CONTAMINACIÓN EN LOS RÍOS

Las aguas superficiales de los continentes fueron las más visiblemente contaminadas durante muchos años, pero precisamente al ser tan visibles los daños que sufren, son las más vigiladas y las que están siendo regeneradas con más eficacia en muchos lugares del mundo, especialmente en los países desarrollados.
Desde hace siglos se conocen problemas de contaminación en lugares como la desembocadura del Nilo o los canales de Venecia, pero ahora este problema se encuentra mucho más extendido.

DESASTRES IMPORTANTES

Todo el mundo piensa en la tragedia del Titanic como una de las peores de la historia marítima, en la que se perdieron más de 1.500 vidas humanas cuando el barco «insumergible» chocó contra un iceberg. Pero por desgracia ha habido unas cuantas tragedias marítimas mucho peores. La del Titanic ocupa el puesto #16 en las listas, encabezada por otras que se produjeron durante la II Guerra Mundial, con el hundimiento de titanes como el Bismarck o el Wilhelm Gustlof alemán, con más de 8.000 vidas perdidas. Dejando aparte los naufragios en tiempos de guerra, la peor tragedia sucedió en 1987, tras la la colisión entre el Doña Paz filipino y un petrolero, que produjo unas 4.000 víctimas. Aunque su capacidad oficial era de tan solo 1.500 pasajeros, iba sobrecargado con gente que había comprado pasajes de forma ilegal, como reconocieron los organismos oficiales años después. Se considera la «peor tragedia marítima en tiempos de paz».

LA CONTAMINACION DEL AGUA

Los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras producidas por la actividad humana. 

El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación. Pero esta misma facilidad de regeneración del agua, y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos químicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las aguas de los más remotos lugares del mundo. Muchas aguas están contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y dañinas para la vida.

Primero fueron los ríos, las zonas portuarias de las grandes ciudades y las zonas industriales las que se convirtieron en sucias cloacas, cargadas de productos químicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la industrialización y el desarrollo económico este problema se ha ido trasladando a los países en vías de desarrollo, a la vez que en los países desarrollados se producían importante mejoras.